I pulsossimetri sono più affidabili degli smartwatch SpO2 e delle fasce fitness? Ecco cosa ne pensano gli esperti.
Il monitoraggio dei livelli di ossigeno nel sangue è una delle cose più cruciali da fare durante un'infezione da Covid e potrebbe aiutare a determinare se hai bisogno di cure mediche. Mentre un pulsossimetro è il dispositivo ideale per controllare i livelli di ossigeno nel sangue a casa, al giorno d'oggi potresti anche trovare una serie di smartwatch moderni che offrono un sensore SpO2 integrato, sostenendo anche di offrire le stesse capacità, insieme al vantaggi aggiunti degli smartwatch.
Tuttavia, significa che il nuovo dispositivo indossabile che stavi osservando è buono come un ossimetro? La dott.ssa Zakia Khan, consulente senior di cardiologia interventistica presso l'ospedale Fortis, Kalyan, suggerisce il contrario.
Khan spiega che i pulsossimetri convenzionali sono più precisi degli smartwatch SpO2. Mentre uno smartwatch o una fascia fitness possono svolgere lo stesso lavoro di un pulsossimetro, gli utenti possono spesso aspettarsi una differenza nelle letture a causa delle variazioni di precisione.
Questa differenza può derivare dal modo in cui i due dispositivi misurano effettivamente i livelli di ossigeno. Come spiega Khan, "gli smartwatch utilizzano l'ossimetria a riflettanza e gli ossimetri utilizzano l'ossimetria a trasmittanza".
Che cos'è l'ossimetria di trasmittanza e riflettanza?
L'ossimetria a trasmittanza e riflettanza sono due metodi non invasivi comunemente usati per misurare l'ossigeno nel sangue. Entrambi utilizzano due sorgenti luminose (infrarossi e luce rossa) e un fotorilevatore. La differenza di lavorazione si basa sul posizionamento dei componenti.
Nell'ossimetria a trasmittanza, le sorgenti luminose e il fotorilevatore sono uno di fronte all'altro, mentre il sito da testare (nel caso di un pulsossimetro, il dito indice) si trova nel mezzo. Quando la luce passa attraverso il sito target, il fotorilevatore all'altra estremità misura la luce che è passata attraverso il dito per ottenere una lettura stabile e precisa del livello di ossigeno nel sangue.
Tuttavia, a causa del loro funzionamento, l'ossimetria a trasmittanza è più efficace in un sito di misurazione più sottile, come il dito.
Nell'ossimetria a riflettanza, le sorgenti luminose e il fotorilevatore sono posizionati sullo stesso lato e il diodo cattura la luce riflessa dal sito di misurazione target (nel caso di uno smartwatch, il polso). La luce che si riflette dall'osso sottostante viene quindi rilevata dal diodo, che effettua una lettura. Il motivo per cui l'ossimetria a riflettanza viene spesso utilizzata negli smartwatch e nei fitness tracker è perché non richiede un sito sottile per la misurazione.
Perché dovresti scegliere un pulsossimetro per letture accurate
I pulsossimetri da dito sono anche in grado di compensare fattori esterni come la luce ambientale, le dimensioni del dito e la luce assorbita dal tessuto del dito. Khan sottolinea anche che "i pulsossimetri sono più accurati perché hanno doppi sensori", qualcosa che tutti gli smartwatch potrebbero non avere.
"I pulsossimetri sono anche più convenienti", sottolinea Khan, rendendoli molto più accessibili alle persone che potrebbero non essere in grado di permettersi uno smartwatch. Sebbene molti pulsossimetri abbiano un prezzo inferiore a Rs 2,000, uno smartwatch abilitato per SpO2-può costare ovunque tra Rs 3,000 e Rs 50000, e potrebbe comunque non essere in grado di darti la stessa affidabilità nelle letture.
Gli acquirenti possono anche investire in pulsossimetri che forniscono anche letture in una forma d'onda, che secondo Khan sono spesso superiori ai pulsossimetri che offrono solo dati numerici.
E quando non riesci a trovare un ossimetro?
Se ti ritrovi nell'impossibilità di acquistare un ossimetro a causa della scarsità del mercato, come è stato osservato durante la seconda ondata di Covid in varie regioni l'anno scorso, puoi utilizzare uno smartwatch SpO2, afferma Khan.
Tuttavia, tieni presente che gli smartwatch sono più adatti per casi d'uso orientati al fitness e non per uso medico. Inoltre, tutti gli smartwatch che offrono sensori SpO2 potrebbero non darti sempre la stessa lettura. Khan sottolinea che i sensori utilizzati da Apple nei suoi wearable sono migliori di altri smartwatch. Ma poi non è l'opzione più conveniente nel mercato indiano.
Khan aggiunge inoltre che avere un pulsossimetro a casa, insieme a un monitor digitale della pressione sanguigna e un monitor della glicemia è un must in questi tempi. Questi dispositivi possono essere fondamentali quando è necessario monitorare rapidamente i parametri vitali. Sono anche facili da usare e Khan suggerisce che una rapida ricerca su YouTube può aiutare gli utenti con vari tipi di pulsossimetri e altri monitor sanitari e come usarli.